SGA屋物語紹介所

こないだ「ワースト忍法帖」について書いたので、今回はマイベスト忍法帖について語ります。その名は『風来忍法帖』！

時は戦国時代。アナーキーな環境をいいことに、やりたい放題な暮らしをしていた七人の香具師たち。ある日道中行き会った姫君から恥をかかされた彼らは、男の意地にかけて姫の貞操を奪うことを決意する。ところが姫の苛酷な運命を知るにつれ、香具師たちはいつのまにか姫の味方に。かくして姫が守る忍城（おしじょう）を舞台に、七人の香具師たちと、城をねらう怪物のごとき風摩忍者の壮絶な戦いが始まる

なにがすごいってまずこの香具師たちの名前がすごい。悪源太（ワイルド）、昼寝睾丸斎（軍師）、弁慶（強力）、七郎義経（イケメン）、陣虚兵衛（ニヒリスト）、夜狩りのとろ盛（トレモロ）、馬左衛門（巨根）・・・　この名前だけでわたしは本作の面白さを確信いたしました。彼らはそれぞれ特技を有しているんですが、これがおおよそ非実用的なものばっかりで、そこがまた面白い。
『魔界転生』や『甲賀』もすごい作品でしたが、強いて不満をあげるならば、ちと主人公が強すぎるところ。それなりに手に汗握るものの、「こいつなら大丈夫だろ」的な安心感があるのもたしかです。ですが本作の香具師たちはもともと遊び人みたいなもんですから、戦闘においてはどうにもこころもとない。しかも相手はバラバラにされても死なない戸来刑四郎や、分身の術を使う累破蓮斎など、ほとんど化け物みたいな忍者ばっかり。普通ならどう考えても香具師たちが勝てる見込みはない中、それをどうやって打破するのか・・・　そいつは読んでのお楽しみです。

また『風来』はキャラだけでなく、ストーリー展開もまことに痛快です。前半ではなんとか姫に仕返しをすべく、連中があっちへ行ったりこっちへ行ったり、予測不可能・爆笑必至の活躍を見せてくれます。それが話が進むにすれ、香具師たち（狙う側）VS風摩忍者（守る側）の構図が逆転。ツンデレの祖先たる麻也姫を守るべく、ほとんど絶望的な戦いに彼らは身を投じることになります。それでも馬鹿と誇りを失わない風来坊香具師たち。数ある忍法帖のなかでも、これほどまでにリリシズムとユーモアが溶け合った例を、わたしは知りません。

豆知識１　作中に出てくる「トーン、トーン、唐辛子」という歌はそれから27年後に書かれた『室町お伽草紙』にも出てきます。元ネタがあるんでしょうか？
豆知識２　本作品は1965年に東宝により映画化されています。主演はなんと渥美清。香具師→寅さんという発想でしょうか？　しかも「八方破れ」という副題のついたオリジナル続編まで製作されています。

もっと評価されてもいいと思う『風来忍法帖』。お見かけの際はぜひ手にとってみてください。