SGA屋物語紹介所

今日は先日第4作が刊行されたこのシリーズを。
本シリーズは創元推理文庫より
①ストリートキッズ
②仏陀の鏡への道
③高く孤独な道を行け
④ウォータースライドをのぼれ
が出されています。思い切り前後関係があるシリーズなので、「これから読もうかな」という方は、この順番を間違えないでください。

あらすじを。麻薬中毒の母親に育てられた少年ニール。いよいよ母がだめになってしまった時、彼を引き取ったのは米国の大手銀行の支援組織「朋友会」だった。その一員であるグレアムに探偵術、スパイ術を叩き込まれたニールは、長じて銀行の重要な顧客のトラブルを処理する仕事をおおせつかる。第1作ではパンク草創期のイギリスへ。第2作では文革まっさかりの中国へ。さらには大西部や、ベガス、ディズニーランドもどきへと、飛ばされるニール。仕事を重ねるほどに辞職の念を募らせる彼に、安住の時は訪れるのか。

このシリーズの特色は、主人公がナイーヴな青年であるという点。ハードボイルドの主人公というのは、大抵精神的プレッシャーにめっぽう強いものと相場が決まっています。対してこのニールは人をだますことに罪の意識を感じ、嘘がばれてなじられると、深く傷つく。それでも哀しみを減らず口でごまかして、誰かのために必死に励むニールに、何度も男泣きを誘発させられました。また、若いに似合わず文学をこよなく愛しているところなども、本好きには感情移入しやすかったです。ちなみに彼はディケンズを愛読しているのですが、彼の出自もディケンズ作品の登場人物と似通ったところがあります。

身もふたもないですけど、このシリーズ1作目が一番感動します。そして２作､３作と進むにつれ、だんだんバカの度合いが高くなり、こないだの４作目にかんしちゃユーモア小説といっていい内容になってました。だからといって２～４作目がつまんないかというとそんなことはなく、それはそれで十分に楽しめます。なぜこのような流れになってしまったのかは、４作目巻末で杉江松恋さんが面白い説明を述べておられました。

さて『ウォータースライド～』でニール君の「旅」はひとまずの区切りが着き、一応完結したとみることもできます。ただこの後に後日談的な第五作もあるそうで、そちらも気長に待ちたいと思います。なんせ今回の刊行、「６年ぶり」だったもんですから、次は果たしていつになるやら･････
角川文庫で出ている同作者のノン・シリーズ、『ボビーZの優雅な人生』もお薦めです。愉快でハラハラさせられるお話。
第１作は映画化進行中とのことですが、わたし、もうだまされませんから（この手のはなしはよく流れるので・笑）